Einen Schlagabtausch, wie ihn sich Swiss Central Basketball mit den GC Zürich Wildcats lieferten, sieht man nicht alle Tage. In der regulären Spielzeit wechselte die Führung nicht weniger als zehn Mal, fünf Mal allein im letzten Viertel. Erst die Overtime brachte die Entscheidung zugunsten der Gäste. Was den Unterschied ausgemacht hat? Coach Luka Stiplosek muss lange nachdenken. «Jermale Jones’s Würfe in der entscheidenden Phase waren verblüffend. Da hat sich gezeigt, dass er die Erfahrung aus solch engen Spielen mitbringt.»
Alles bis zum letzten Viertel und der Verlängerung war in der Sportanlage im Birch von Zürich kaum mehr als ein Aufgalopp. GC begann mit einem Full Court Press gegen Jermale Jones, auf welches Central aber gut reagierte und 7:3 in Führung ging. Die Wildcats fanden dank erstaunlicher Treffsicherheit jenseits der Dreierlinie ihren Rhythmus und gingen mit einem 25:20-Vorsprung in die erste Pause. Central arbeitete sich in den ersten rund fünf Minuten im zweiten Viertel mit verbesserter Defensive zurück und lag so zur Pause 39:36 voraus.
«Zwischendurch konnte ich mit unserem Spiel aber nicht zufrieden sein», so Coach Luka über das dritte Viertel. Fehlpässe, Steals und verpasste Würfe auf beiden Seiten liessen das Spiel immer wieder kippen. Aber eben, das Drama spitzte sich zu in den regulär letzten zehn Minuten: Central gleicht nach den ersten Sekunden aus – GC kontert mit dem 64:61. Die erfahrenen Team-Stützen Jermale Jones und Stan Leemans stellen auf 64:68. Nicolas Hulliger, der erfolgreichste GC-Spieler (30 Pte.) bringt die Hausherren im Alleingang 70:68 und 71:70 in Front. Zwei Spektakel-Dreier von Jermale Jones verheissen zwei Sekunden vor der Sirene mit 76:73 den Sieg für Central (siehe Video). «Jermale platzte beinahe vor Selbstvertrauen und sagte zu mir: ‘’Lass den Ball zu mir kommen, dann geht’s gut…’’ – und so war es!», so Stiplosek. Weniger Freude hatten der Coach und der ganze Central-Anhang an Hulligers Buzzer-Beater, der die Overtime erzwang.
Ein einziges Mal lag GC in der Verlängerung voraus mit 83:82. Jones (38 Pte.), Captain Stan Leemans (23 Pte.) und auch David Domingos (15 Pte.) sicherten den Sieg für die Gäste, mit 93:88. Sehr zur Genugtuung von Coach Luka Stiplosek, der die letzten vier Saison beim Gegner gewirkt hatte. Damit feiert Swiss Central Weihnachten mit direktem Anschluss an die Tabellenspitze der NLB, mit 18 Punkten aus den bisherigen zwölf Spielen.
NLB, 12. Runde: GC Zürich Wildcats – SCB 88:93 in OT (25:20 / 11:19 / 23:16 / 17:21 / 12:17)
SCB:Cavadini (2), Mirza Ganic, Mitrovic (5), Jones (38), D. Domingos (15), Karacsony, Jusovic (4), Liembd (6), Isler, Bucher, Zimmermann, Leemans (23)
Text und Bilder: Herbert Zimmermann